스트레스만 받아도 메스꺼운 이유, 알고 계셨나요?

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“긴장만 하면 속이 울렁거려요.”
“스트레스를 받으면 밥맛도 없고, 메스꺼워요.”
이런 경험, 다들 한 번쯤 있으시죠?

이 글에서는 스트레스가 왜 위장에 영향을 주는지,
그리고 자율신경계가 메스꺼움을 유발하는 원인과 해결 방법에 대해 알아봅니다.

목차

1. 스트레스 받으면 왜 속이 울렁거릴까?

긴장되는 프레젠테이션 전, 시험 직전, 중요한 면접 앞…
이럴 때 속이 울렁거리거나 메스꺼운 경험, 해보신 적 있으신가요?

단순히 ‘기분 탓’이 아닙니다.
이는 자율신경계가 과도하게 반응하면서 위장 운동에 영향을 주는 생리적 반응이에요.

자율신경계는 우리가 의식적으로 조절하지 않아도 심장 박동, 호흡, 소화 등을 조절하는 시스템이에요.

크게 두 가지로 나뉩니다.

📌 스트레스를 받으면 → 교감신경이 활성화 →
→ 소화 기능 억제 + 위산 과다 분비 + 혈류 감소
→ 그 결과, 속이 더부룩하고 메스꺼움 발생!

📢 실제 사례
30대 직장인 A씨는 “상사의 호출만 받아도 속이 울렁거리고 커피도 못 마시겠다”고 고백했어요.
내시경 결과는 ‘정상’이었지만, 의사는 스트레스성 위장운동장애 가능성을 언급했습니다.

1) 심호흡 훈련
배로 숨 쉬는 복식호흡은 교감신경을 가라앉히고 부교감신경을 자극해 메스꺼움을 줄여줘요.

2) 규칙적인 식사
소량씩 자주 먹고, 지나치게 기름진 음식은 피하세요.

3) 카페인, 탄산 음료 줄이기
스트레스 상태에서 카페인은 위를 더 자극할 수 있어요.

4) 명상·요가·산책 루틴 만들기
부드러운 움직임은 신경계 안정에 큰 도움을 줍니다.

5) 감정 쓰기 일기
불안·분노 같은 감정을 ‘글’로 표현하면 신체 증상이 완화될 수 있어요.

정신건강의학과 김현수 교수(가톨릭대 서울성모병원)는 이렇게 말합니다:

“스트레스성 위장 장애는 내시경에서 보이지 않는 병입니다.
지속적인 메스꺼움이 있지만 기질적 원인이 없다면, 심리적 요인을 고려해야 합니다.”

또한 대한소화기기능성질환학회에서는

“자율신경의 불균형이 위장운동 이상을 유발하며, 식이 습관과 수면, 정서 상태를 조절하는 것이 치료의 핵심”이라고 설명합니다.

🚨 스트레스성일지라도 다른 기질성 질환(위염, 역류성식도염, 위장염 등)과 구분이 필요합니다.

스트레스로 인한 메스꺼움은 감정과 신체가 연결되어 있다는 증거입니다.
‘그냥 참는 것’이 아니라, 자율신경계를 다독이는 건강 루틴이 필요해요.

오늘부터는 내 속마음도, 내 속도도 함께 돌봐주세요. 😊

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